《通鑑》的西漢部分，已經多年未曾開課，也就是多年未曾偕同學前去西漢的世界一遊了。怎麼又想去西漢看看呢？一個重要原因，是想藉此機會讀點《漢書》，把《通鑑》的世界闊大些，讓我們觀看一個更為宏闊的西漢。104年學度上學期先在清華大學開課，選修同學之外，有三位旁聽的同學，大陸高校法研所二年級的曹思思，她是中央大學交換生，每週二從中壢來新竹，旁聽我的兩門課，她思慮清唽，而且勇於發言，我只要問同學問題，得不到回應，就請她說說，她也落落大方地講出自己的想法。我課下對她說，我要謝謝你，你經常替班上的同學解圍呢。「《通鑑》選讀：西漢」這個班上，旁聽的還有核子工程所碩士班的陳聖元，他從大學部就修了多門我的課，進了研究所又來旁聽，以及化學系四年級的李任翔，也幫著回答問題，而且他們三位旁聽生都坐在第一排中間的座位。大概有這三位「學長」的帶領，其他同學也樂於參與討論，上課的氣氛很好。
104年下學期，我在台大的通識課程，就把這門課再開一次。由於適逢二二八補假，開學至今，進度稍慢了一點。這個班上也有好多位「旁聽生」，不同的是他們多是退休的女士先生，其中有幾位是旁聽《通鑑》多年的老朋友了。
開場白仍是介紹一本課外書，接著討論「作業」，就是每週兩題，取材於選讀資料之外，擷取《通鑑》中小故事所擬的文本閱讀練習題。
第二次的作業中有一題，是談周勃的，記於下：
一、
文帝前四年（前176）
絳侯周勃既就國，每河東守、尉行縣至絳，（胡注：漢承秦制，郡有守，有尉；守掌治其郡，尉掌佐守典武職甲卒。行縣，循行屬縣也。）勃自畏恐，常被甲，令家人持兵以見之。其後人有上書告勃欲反，下廷尉；廷尉逮捕勃，治之。勃恐，不知置辭；（胡注：師古曰：置，立也。辭，對獄之辭。）吏稍侵辱之。勃以千金與獄吏，吏乃書牘背示之曰：（胡注：牘，木簡也，以書獄辭。）「以公主為證。」公主者，帝女也，勃太子勝之尚之。（胡注：韋昭曰：尚，奉也，不敢言娶也。）薄太后亦以為勃無反事。帝朝太后，太后冒絮提帝曰：（胡注：應劭曰：冒絮，陌額絮也。如淳曰：太后恚怒，遭左右物提之也。師古曰：冒，覆也；老人所以覆其頭。提，擊之也。）「絳侯始誅諸呂，綰皇帝璽，將兵於北軍，不以此時反，今居一小縣，顧欲反邪！」帝既見絳侯獄辭，乃謝曰：「吏方驗而出之。」於是使持節赦絳侯，復爵邑。絳侯既出曰：「吾嘗將百萬軍，然安知獄吏之貴乎！」
（一）這段文字所呈現的時代氣氛，主要在於哪一方面？
（A）功臣受猜忌（B）法律甚嚴苛（C）文帝氣量狹（D）法官受賄賂
（二）文中說有人上書告周勃欲反，依據為何？
（三）你讀這段記載，印象最深的，是哪一事？請略說明之。
這門課，我們從高后四年（前184）讀起。我們選讀資料的第一個標題是；「太后掌控朝政，諸呂用事；舊臣雖失權職，相結為盟」，我們讀到了呂后生前的安排，處處為能力不足的呂家子弟設想，給他們權勢，教他們守住。另一方面，朝中的宗室，必然不滿，如齊王之弟朱虛侯劉章，年僅二十，氣概不凡，儼然與諸呂對恃。但這一節的重點仍在陸賈勸陳平結好周勃，陸賈提出「天下安，注意相；天下危，注意將。將相和調，則士豫附。」的建言，為陳平與周勃相結，奠定了後日激烈政爭中取得最後勝利的基礎。呂家子弟雖然控有南、北軍，大權在握，但識見低淺，不足成事，落入陳平、周勃的算計，呂祿交出北軍兵權。周勃一呼「為呂氏右袒，為劉氏左袒」，軍中皆左袒，呂產被殺，呂氏之亂，遂告敉平。我們仔細讀了《通鑑》的記述，問了兩個問題：當時相互較勁的，有哪幾股勢力？發展的情況如何？我們從閱讀中可以清楚看到，儘管呂氏力量最強，宗室仍與之相抗，但最後成功，掌握政權的是周勃、陳平等朝廷舊臣。第二個問題，為什麼周、陳最後勝出？這些舊臣久經歷練，智謀出眾，諸呂遠非對手，就是齊王等宗室也難望項背。
周勃等人決定迎立代王，入繼大統，心中自有盤算，無非認為代王有著「仁孝寬厚」的名聲，想必易於操控。代王左右，反對入繼大統者，理由主要是這些大臣都是劉邦手下的狠角色，只有劉邦、呂后能夠駕馭，其他人都不在他們眼下。況且，他們「新啑血京師」，意思是他們已經「歃血為盟」，結成一體，表面上迎接我們，實則不可相信。不過，宋昌力拒眾議，強烈主張應該立即進京繼統，因為天下已歸劉氏，民心已在劉家，無人可以撼動，代王採納了宋昌的主張。我們又看到，代王進京，步步為營，十分謹慎，不敢稍有大意。文帝即位，周勃任右丞相，也就是正相，陳平是為左丞相，位居其次，朝政大權當然是在周勃手上。
文帝前元年（前179年），也就是即位沒多久，文帝已經熟悉朝廷事務，有一天，問周勃：「天下一年判了多少死刑？」周勃說；「很抱歉，不知道。」文帝又問：「天下一年收入了多少錢糧？」周勃又說：「對不起，不知道。」這時，十分慚愧，背上冷汗直流。文帝問陳平同樣的問題，陳平說我不知道，可是有主管的官員。文帝問：「主管的是什麼官？」陳平說；「刑獄的事，問廷尉；錢糧的事，問治粟內史。」文帝就說：「既然事情都有人管，那麼你管什麼呢？」陳平說：「陛下不以我愚味，讓我担任宰相。宰相的工作是幫助天子，調理陰陽，平順四時，讓萬物各得其宜；對外，安撫四夷，對內，照顧百姓，讓朝廷官員都把自己的事做好。」文帝聽了，很是稱讚。周勃覺得非常沒面子，出來了，就責問陳平：「你為什麼不教我如何回答！」陳平笑著說：「你担任宰相，居然不知道宰相該做什麼事！如果，陛下問你長安城中有多少盜賊，難道你也要回答出來嗎？」我們在課堂讀到這一句話，我問同學，這句話是什麼意思？好幾位同學回答，似乎都沒有切中要點。陳平的話，應該是盜賊是法外之人，不在朝廷管轄之內，當然沒辦法答得出來的。於是，周勃知道，自己的能力不大如陳平。沒多久，有人對周勃說，你為朝廷建有大功，目前官高祿厚，榮寵無人可比，你要居高思危，不然，你就要遭到災禍了。周勃就辭了相職，由陳平專任右相。這是一個很著名的故事，重點在於文帝處事手段的高明，熟悉朝政運作之後，很技巧地收回權勢，讓周勃既羞且愧地離開朝廷。
周勃到了封地，生活以乎一點都不安閒，時時處在緊張之中。我就選了一段，做為作業，同學回家在學習平台上閱讀思考，寫下答案再回傳。這段文字，不算好讀，胡三省怕讀者弄不清楚，做了不少的注，對我們大有幫助，只要細心閱讀胡注，相信大致可以了解。我先把文本內容細細說了一遍，隨即檢討題目。
第一題選擇，問面前的同學，你選哪一個，她說「功臣受猜忌」，我心中想，怎麼會是這個選項呢？再問一位，回答：「功臣受猜忌」，「你是聽前面的那位同學的嗎？」，這位同學說：「不是，是我自己選的。」再問，依然是：「功臣受猜忌」，我說：「沒有選別的嗎？」有一個聲音是：「法官受賄賂」，我只有問：「還有別的嗎？」一位年長的朋友問：「另外是什麼選項？」，我說「法律甚嚴苛與文帝氣量狹」，他說：「法律甚嚴苛」。我說：「這道題目問的是呈現的時代氣氛，應該是法律很嚴苛才對吧。我們先看看為什麼功臣受猜忌並不適合，周勃不是文帝手下的大功臣，也沒有因為功臣的身分受到猜忌。周勃自已覺得不安，主要是他曾是文帝的對手，他想控制天子，但被天子撂倒，貶出朝廷。他與文帝之間的情況，與韓信與劉邦很不一樣，對吧。我們再看，周勃被拘，送到了廷尉，受到執法之吏的苛刻對待，行賄小吏，找到門路，公主、太后皆為他開脫，才安然無事，整個過程，他都在恐懼之中，最後他講出了『安知獄吏之貴』，正是反映了此時法律之嚴苛。」同學們好像沒有異議。後來，我們讀到賈誼，《漢書》中記載，文帝很欣賞賈誼對時政的意見，想任他為公卿，周勃為首的朝臣以「雒陽之人年少初學，專欲擅權，紛亂諸事。」為理由反對，賈誼只有離開朝廷。這件事可以視為周勃專擅，文帝謙讓的一項旁證。
第二題，很簡單，大家都可以看到周勃見地方長官，全身盔甲，而且全家武裝，所為何事？怎能不啟人疑竇。第三題，只需說出自己閱讀時的感受即可，是無關對錯的。我說：這一題，我最希望看到的答案是周勃內心的恐懼，是一個奪權失敗者，看不清楚情勢，陷入自我害怕陰霾中的那種恐懼。我也說，這段文本材料中，有些讓人留下印象的圖像，如周勃見到地方官來訪，自己披上盔甲，又讓家人拿著兵器，他是做什麼啊！又如，到了法院（廷尉），怕到不曉得說什麼才好，只有賄賂小吏，找一條門路，也頗有意思。而薄太后拿頭巾打文帝，罵他你怎麼這麼不懂事，當年周勃手握大軍，腰繫玉璽，不造反，今天住在一個小縣，造什麼反！更是生動無比。只是我覺得這些都比不上周勃的恐懼，讓我印象深刻。限於時間，我就沒有讓同學們發抒己見了。
同學為什麼大多選「功臣受猜忌」呢？同學們都讀出了周勃的恐懼，但是恐懼由何而來？似乎感受不深。也許同學會說，周勃打敗呂氏，應是漢朝的大功臣，由於功高震主，必然飽受猜忌。這樣的解讀，多少來自刻板印象，大功臣必定讓國君感到威脅，因而担心國君陷害，也就不安終日。但是，我們讀了周勃建立大功的過程，也讀了周勃離開朝廷的緣由，似乎與歷史上常見功臣的惶惑頗為不同。同學好像未能經由文本的閱讀進入周勃的心中，了解周勃的恐懼害怕，應與其時的法律嚴苛，隨時可以入他於罪有關，尤其想到自己歃血京師之時，不能說沒有獨攬大權的念頭，就是退居鄉里，一旦面對官員，還是緊張害怕，舉止失常。遭到法院拘留，更是恐懼不已。
我們在讀《通鑑》時，我一再說，請注意這一句話，這一個動作，這些細節我們不要輕易放過，我們不能只了解表面意思，還要進入此人心中，探尋一下他是怎麼想的，想到什麼。我們當然了解，後人不可能真切知道這些歷史人物心中的想法；但是，若能依據記載中提供的訊息，從多方面考量，作合理的推測，可以對於人物的認識更深刻，對於時代的理解更全面。
進入人們心裡，盡可能地了解其內心的活動，就是我們常說的「神入」，或者「同理心」。我們讀歷史，要盡可能地認知古人的處境、想法與感受，亦即所謂「同情的瞭解」；時時想到時代不同，境遇不同，人們的想法、觀念自然有異。我們避免只用自己的觀點去看千百年前的事情，就是尊重古人，也是對「他者」的尊重。多有一點同理心，多用一點神入的功夫，我們看事情就不會過於簡單，對事情的了解也就不會過於膚淺。這就是說，我們可以從歷史中學到了看事情的態度與方法，運用到現實社會，也對我們有所助益。
記得清華的選課同學在期末考卷上說，要了解古人的感情與想法，十分不容易，每次檢討作業，感到老師與自己的差距，往往在於自己想得太淺，感受不深，舉出周勃為例的，就不止一位同學。這樣看來，學習歷史的過程中，要熟悉神入的概念，仔細閱讀經典著作似乎可以得到最多的練習。
2016年4月3日
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