我們喜歡讀歷史，喜歡進入過去的世界，觀看時代的變化，人物的賢奸，若能理解感受，對我們的立身處世，必有助益。問題是，我們要讀些經書嗎？個人淺見，是的，應該讀點經書。古書分類，經史子集，經學總是在史學之前，認識傳統文化，四書五經的重要，仍然高於四史通鑑。經學是儒家的根本，我們多多少少都應該有所接觸，收獲豐歉，就看用功多少了。至少，我們讀史書時，經學大師總是值得認識欣賞的。
鄭玄的生平與著述
鄭玄字康成，北海高密人。八世祖鄭崇，西漢末年任尚書僕射。鄭玄出生時，家境一般，十二歲隨母親參加地方節慶，同在一起十幾人，穿著講究，言談輕快，母親也要小玄參與其中，但他說，我不要，我不喜歡。他喜歡什麼呢？長大了，在地方上當個聴訟辭，收賦稅的小吏，他也不喜歡，一有空跑去學校聽課。父親很不高興，罵也沒用。終於讓他進了太學，師事第五元先（姓第五，名元先），讀通了《京氏易》、《公羊春秋》、《三統歷》、《九章算術》，又跟從張恭祖讀《周官》、《禮記》、《左氏春秋》、《古文尚書》。這些經籍，他學通了，指非但理解，而且能夠記誦。何以能在不長的時間，取得如此豐碩的成績？惟有既聰明又努力，方才可以達到。
在洛陽已無可以指導的老師，他就西入關中，經盧植的薦引，投身馬融門下。馬融自視甚高，門徒四百多，能夠聽他講課的，只有五十幾。鄭玄到了三年，還沒見過這位大師，只能向他的大弟子學習。鄭玄不因未見馬融而懈怠，日夜讀書，非常用功。馬融集合學生，考論圖讖緯書，聽說鄭玄精於推算，就召他上樓，鄭玄也藉此機會，把讀書不明疑點，向馬融請教。馬融一一解說，鄭玄聽畢，請辭東歸。馬融說：「我的學問主張，也跟著他到了東方。」
鄭玄遊學在外，十幾年方歸故鄉，家裡貧困，仍需耕種。但名聲已高，前來拜師的弟子，已有數百上千。黨錮事起，鄭玄也歸於黨人，禁錮在家。他杜門不出，勤於著述。這時，何休從今文家立場，寫了《公羊墨守》、《左氏膏肓》、《穀梁廢疾》，批評古文經學。鄭玄就寫了〈發墨守〉、〈針膏肓〉、〈起廢疾〉，從古文立場，加以反駁。何休說：「鄭玄進了我家，拿了我的武器，來打我了！」東漢之時，經學中的今文家興起，直到此時，馬融寫答北地太守劉瓖，鄭玄寫答何休，古文之學，也很昌明。
靈帝末年，黨禁解除，大將軍何進徵召鄭玄，地方懼於何進威勢，逼鄭玄前往。何進禮數周到，鄭玄不受朝服，只穿平民衣著，見了一面，就逃走了。這時鄭玄六十歲。當時，從各地前來的有千餘人。北海相孔融，特在高密設一「鄭公鄉」，並建一大門，稱「進德門」。
董卓握權，遷都長安，黃巾起事，寇擾山東，鄭玄避地徐州。獻帝建安元年，自徐州回高密，遇到黃巾賊數萬人，黃巾頭目見到鄭玄，無不下拜，相約不擾高密。
鄭玄病了，想到年事已高，寫了一封給獨子益恩的信。說道：「我出身貧窮，作過小吏，喜歡讀書，游學各地，從有地位的通人，隠於民間的大儒，請教求學，熟悉六經，粗讀傳記，也探討了讖緯圖書的奧密。年過四十，才回到家鄉，由於黨錮，在家十四年。朝廷徵召，與我聯名的，有的當到了宰相。他們都是有才有德，而我只是想要：闡釋先聖的原意，整理百家的異說，可以在這方面盡力而為。接着黃巾為患，逃難回家，已年屆七十。我想把一切家事，都交給你一人。我要你努力作一個君子，容貌舉止，嚴肅謹慎，成為有道德的人。聲望名譽，是別人給你的，德行表現，則是自己立志作到的。然而，有好的聲望，也使生命有光彩，也要時時想到。我樂於學問，有點成績，不讓後人蒙羞。心中放不下的，只有親人墳墓還未修好，我寫的書，日久腐壞，要趕快傳諸其人。今天，我們不愁飢寒，還是要勤儉持家。」
這時，大將軍袁紹在冀州，統有重兵，大會賓客。派人邀請鄭玄，鄭玄最後到達，請至上座。鄭玄「身長八尺，飲酒一斛，秀眉明目，容儀溫偉。」雖然很老，仍然很帥。袁紹手下，多才俊之士，見鄭玄不過是一個儒者，競相提問，不拘經籍。鄭玄隨口回答，大出問者意料，雖是聞所未聞，眾人無不饜服。汝南應劭問：「我是前太山太守應中遠，可以作您的弟子嗎？」鄭玄回答：「孔子門下弟子，有德行、政事、言語、文學四科，顏淵、子貢不稱自己的官職。」應劭臉都紅了。袁紹薦舉，朝廷徵召，鄭玄皆以老病，不應。
建安五年，鄭玄夢見孔子，對他說：「起來，起來！今年歲在辰，來年歲在巳。」醒了，加以推算，知道生命已到終點。不久生病，這時，袁紹與曹操相持於官渡，袁紹命其子袁譚逼鄭玄隨軍，鄭玄不得已，帶病前往，病重而逝，年七十四，遺令薄葬，前來送葬者千餘人。
鄭玄答門人弟子問五經的對話，弟子依《論語》作《鄭記》八篇。鄭玄作注，有《周易》、《尚書》、《毛詩》、《儀禮》、《禮記》、《論語》、《孝經》、《尚書大傳》、《中候》、《乾象歷》。又著有《天文七政篇》、《六藝論》、《毛詩譜》、《駁 許慎五經異論》、《答臨孝存周禮難》，等百餘萬言。
鄭玄注經，力求詳盡，學者覺得囉嗦，但一般認為闡釋洽當，齊魯一帶，儒者尊信。門人為當朝大員的不少，他也拔舉人才。獨子益恩，救援孔融，為黃巾所殺。留下遺腹子，因手紋頗似乃祖，鄭玄命名小同。
范曄在史論中寫道：「秦焚六經，文明遭殃，漢興以來，儒學復盛。時至東漢，各家競起，固執己見，互不疏通，經有數家，家有數說。章句多者，百餘萬言，學者勞而少功，後生疑而不信。鄭玄網羅各家，全面探討，盡除謬誤，加以改正，補充漏失，清楚論述，使學者知所遵循，有益學習。（按：錢穆說：此言可謂得鄭學之真趣。見氏撰〈兩漢博士家法考〉。）祖父（范曄的祖父）范寧，研讀經注，每感鄭注優長，仲尼子弟不能過也。講授生徒，必以鄭注為主。」
經學史中的鄭玄
我們讀了《後漢書．鄭玄傳》，知道了鄭玄的生平大概，也佩服他在學問上的努力，得到卓越成就與崇高聲譽。但是，我們看到他在經學史上的貢獻與意義嗎？似乎很少。因為這不是范曄撰述之時，必須交代的內容。於是，我們要另尋他途，看看後人在經學史的研究，給予鄭玄怎樣的地位與評價。
皮錫瑞（1850-1908）的《經學歷史》，是瞭解經學發展最為精簡深刻的名著，作者將經學分為十期，分別是：開闢、流傳、昌明、極盛、中衰、分立、統一、變古、極衰、復盛等時代，加以論述。文辭簡要，內容豐盛，周予同詳加注釋，最便閱讀。玆將有關鄭玄經注研讀不輟的情況，略摘於下：
東漢末年，經學中衰。「鄭君康成，以博聞彊記之才，兼高節卓行之美，著書滿家，從學盈萬。當時莫不仰望，稱伊雒以東，淮漢以北，康成一人而已。或言先儒多闕，鄭氏道備。自來經師未有若鄭君之盛者也。」（頁123） 「鄭君博學多師，今古文道通為一，見當時兩家相攻擊，意欲參合其學，自成一家之言，雖以古學為宗，亦兼采今學以附其義。學者苦其時家法繁難，見鄭君閎通博大，無所不包，眾論翕然歸之，不復舍此趨彼。」（頁131）。
隋唐時期，經學統一。「朱子謂五經疏，《周禮》最好，《詩》、《禮記》次之，《書》、《易》為下。……《詩》、《禮》、《周禮》，皆主鄭氏，義本詳實，名物度數，疏解亦明；故於諸經正義為最優。」（頁185）
全書最後篇章，亦可摘錄於下：「今欲簡明有用，當如《漢志》所云『存大體，玩經文』而已。……《詩》主魯、齊、韓三家遺說，參以《毛傳》、《鄭箋》。……三禮主鄭注，孔、賈疏，先考其名物制度之大而可行於今者，細碎者姑置之。……本漢人治經之法，求漢人致用之方，如《禹貢》治河，《洪範》察變之類，而兩漢人才之盛必復見於今日者，何至疑聖經為無用而以孔教為可廢哉！」（頁324）
鄭玄注經，雖云雜揉古今，但也看到他不立門戶，擇善固執的為學態度，也是近千年鄭注不廢，成為傳統文化的重要成分，值得我們重視，進而研讀，庶幾對於傳統文化亦可有深一層的瞭解。
讀點經書，稍知經學，認識傳統文化
儒家經籍為中國傳統文化的基礎，《中國政治思想史》作者蕭公權，述及幼年所受經史教育，有曰：「十四歲那年，何篤貞先生來教我們。這是我幼年讀書的重要關鍵。從清宣統初到民國三年底，五年當中，在何師教導之下，我才粗淺的認識了中國經史文學的輪廓，經驗到學而時習的快感。他認為「十三經」必須涉獵。那時我已讀過「四書」了，他教我（一）加緊熟讀「詩經」、「春秋左傳」、「禮記」、「尚書」、和「爾雅」；（二）隨後涉獵「周禮」、「儀禮」、「易經」；（三）此外「公羊傳」和「穀梁傳」在有餘力時過目一下。上列第一類的五種並不背誦全書。比較不重要的，由我翻閱一下，不去「精讀」。採取這樣速成的方式，我居然在五年之中，「讀」完了十三經。他不要我們讀「史記」、「漢書」等史學要籍，而要我們讀「綱鑑易知錄」，他教我們不必去管書中關於前代的褒貶而專注於事迹本身。在那五年中，近乎偷工減料地讀經史，給與我不少「國學」常識，後來受用不盡。」（氏著：《問學諫往錄》，頁19-20）
錢穆、呂思勉是現代學者，對於經學均有深刻造詣。錢穆記師生二人討論經學，說道：「誠之師（呂思勉字誠之）已成名，余獲與通信，曾經為經學上今古文之問題，書問往返長函幾達十數次。各累數萬字，惜未留底，今亦不記其言之詳。惟憶誠之師謹守其鄉前輩常州派今文家之緒論，而余多方加以實疑問難。誠之師最後一書，臨了謂君學可比朱子，余則如象山，儘可有此異同。」（氏著《八十憶雙親，師友雜憶合刊》，頁47）
我們讀中國史，若視經學為無物，不予理睬，不知其時人們思想觀念之本源，社會價值風氣之依據，總是有所欠缺。至於個人品格之陶冶，道德之體認，經籍之功效必然高於史著，更是我們觀看過去世界之時，不應忽略的景色。
2024年10月20日
