關於中國中古時期的學術教育，我們粗淺印象，胡人所建的北魏政權，朝廷大多關注兵戎攻戰之事，至於提倡文教，傳授經學，他們既不理解，也不重視。這樣的看法應該是片面的，欠妥的。就以五胡十六國時期來說，中原的胡族政權也都不關心文教。錢穆在《國史大綱》中述及：劉淵父子皆粗知學問；石勒時，郡置博士祭酒二人，弟子百五十人，又定秀才、孝廉試經之制。慕容廆大興文教，慕容氏於五胡中漢化最深。苻秦文教尤盛，諸經皆置博士等等；得出了「五胡雖雲擾，而北方儒統未絕。」的結語。再讓我們打開皮錫瑞的《經學歷史》看看，皮氏把南北朝時期的經學稱為「經學分立時代」，所謂「分立」，即此時的說經者有「南學」與「北學」之分。皮氏說：「經學萬古不廢，歷南北朝之大亂，異端雖熾，聖教不絕也。而南北諸儒抱殘守缺，其功亦未可沒焉。夫漢學重在明經，唐學重在疏注；當漢學已往，唐學未來，絕續之交，諸儒倡為義疏之學，有功於後世者甚大。」皮氏又引清代大學者焦循的話：「正始以後，人尚清談。迄晉南渡，經學盛於北方。大江以南，自宋及齊，遂不能為儒林立傳。梁天監中，漸尚儒風，於是梁書有儒林傳。陳書嗣之，梁所遺也。魏儒學最隆，歷北齊、周、隋，以至唐武德、貞觀，流風不絕，故魏書儒林傳為最盛。」說明了北朝儒學之盛，特別舉出《魏書．儒林傳》，以為佐證。皮錫瑞的《經學歷史》是這個領域的名著，也是我們了解中國經學傳統應該一讀的書。
