西晉末年，天下動蕩，中原地區，宗室內鬥熾烈，加上胡人起事，必然狼烟處處，災難重重，就是荊襄、江東也不得安寧。地方勢力，盜賊小寇，藉機蠢動，儘管不能成事，平民百姓飽受威脅騷擾，惶恐終日。
劉弘任荊州刺史，政績卓著，《晉書》的「史臣曰」說道，劉弘治理下的荊州，就像沸騰大海之中，這是平靜安詳的一州；就像滿天病毒之時，這是健康安全的百城。（一州清晏，恬波於沸海中；百城安堵，靜祲於稽天之際。）我們還可以看到，《晉書》卷六十六，劉弘與陶侃合傳，史臣曰之後的「贊曰」，只贊劉弘一人，褒美有加；對於陶侃則過於吝惜，未贊一辭。
