為什麼要讀歷史？歷史有什麼用處？應該是每一個上歷史課的學生都想先知道的問題。老師可能的回答不外是：我們今天是從過去演變而來，要認識今天就必須知道過去，也才能展望未來。還可以進一步說，過去一些美好的事，可以供我們學習；過去一些不好的事，我們知道了就會有所警惕，不再重蹈覆轍。這些話對不對？對！但聽了有感嗎？大概很難。那我們講得有深度一點，依經典上說：君子多識前言行，以畜其德。這是《易經》的話，意思是對於增進德行有助益；或者說：前事不忘，後事之師，做事的時候多些參考，必有幫助。這些很好的話語，都是原則性的，都很對，但好像與實際生活仍有距離，還是屬於書本上的語言。
