挽救危亡，在於學問──讀書偶拾之三

十九世紀中後期，中國的內憂外患紛至沓來，其中尤以太平軍起事，影響至大，英、法伺機入侵，更是雪上加霜。清朝政權無疑陷於風雨飄搖，國將不國的危險境地。太平軍於一八五三年三月攻佔南京，從廣西出發以來，只用了九個月的時間，軍行二千餘里，橫掃長江五省，兵力增至三十餘萬，其中自願加入者，為數不少。五月初，派林鳳詳、李開芳率軍北伐，十月，攻向天津，距北京已近。次年二月，因糧盡酷寒，被迫南退，為清軍將領僧格林沁所敗，一八五五年五月，北伐軍全部消滅。可見太平軍初起之時，聲勢至大；至一八六四年，「天京」為清軍攻陷，太平天國亡，接着捻亂事起，僧格林沁戰死，西南的「苖亂」，西北的「回變」繼之，又是擾攘不安了一段時日。亂事雖告平定，但破壞極其嚴重，損失極其慘重。情況如何，一般教科書限於篇幅，只能用幾句話簡單交代。我們從郭廷以的《近代中國史綱》中，可以讀到現代史家的描述；文字稍多，却給了我們一個對大亂破壞的整體圖像。

古典史學與道德情感──讀書偶拾之二

新竹清華大學校門口，有一家簡體書專賣店「弱水堂」，我很少進去。前些日子，偶然去看看，立即被書架上一本書的三個字：《摹仿論》吸引，取下翻翻，是北京商務印書館出的，價格人民幣乘六，與繁體書相比，並不貴，立刻買下。記得十幾二十年前，曾在圖書館見過此書中譯本（張平男譯），翻看了幾頁，覺得十分深奧，也就放了回去。買到新的版本。很高興。

談《通鑑》的文本理解（九）──劉洎進諫唐太宗

唐太宗貞觀十七年（西元643年），魏徵過世，這時朝廷敢於進諫，又確能指陳太宗缺失的，大概只有劉洎了。

《通鑑》卷一百九十七，貞觀十八年（西元644年），記有一段文字，大意如下：